据台湾媒体报道,2008的第一季全球DRAM产业经历了近10年来最谷底的黑暗期,台湾DRAM四强力晶、南亚科、华亚科以及茂德第一季恐将亏损超过300亿元新台币,为了谷底求生存,世界各地的DRAM大厂已经开始了一场另一场战国时代,群雄并争,就看谁能够在最后一统DRAM江湖。
从历史经验来看,DRAM产业已历经多次大洗牌,1986年至1987年时,是第一次业界大变动,当时连全球电子业巨头英特尔都被迫退出DRAM战场;

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1996年至1997年,业界第二次大变革,全球DRAM制造业者从20多家锐减至个位数。
首先来看国际大厂的变化,日本DRAM大厂尔必达(Elpida)与德国DRAM大厂奇梦达(Qimonda)的合作,最引起全球的瞩目,奇梦达与尔必达去年全球市占率排名分居第三、四名,两家结盟后市占率25.6%,超过三星的25.5%,成为全球第一大DRAM阵营。“EQ联盟”形成后,双方将以堆叠式(Stack)技术为基础,携手进行新世代DRAM技术研发,最快2010年将有成果问世。
泛尔必达集团的成型之后,就不难推敲台湾相关各厂接下来的变化,外电报导日本DRAM厂尔必达(Elpida)将透过私募方式,买进台湾DRAM厂茂德个位数股权,可望成为茂德第3大股东。茂德与尔必达结盟,将因此结束和南韩同业海力士(Hynix)的技术授权协议;尔必达目前和台湾最大的DRAM厂力晶有制造合作关系;业界则认为,由于茂德在全球记忆体产业中位居关键少数的战略地位,因此旧爱海力士与新欢尔必达势必继续努力追求,鹿死谁手恐尚是未定数。
再来看看华亚科,华亚科究竟花落谁家,市场分析已经有明朗化的趋势,其一是尔必达帮助奇梦达拿下原本属于南亚科握有华亚科的股权,其二是,美光协助南亚科全数吞下奇梦达握在手上的华亚科股权。市场上认为,就当前的整体形势来判断,美光与南亚科要拿下原本属于奇梦达的华亚科股权较有胜算,原因在于奇梦达与尔必达已宣布结盟共同开发新技术,未来整个泛尔必达联盟势力可说相当惊人,这对于美光而言将会是一大压力,如再不积极争取华亚科产能,未来市场占有率恐将被泛尔必达集团攻城掠地。
台湾4大DRAM厂亏损单季亏损恐达新台币300亿元,相当于一天就赔了约3亿元,相较先前市况好时一天可赚1亿元,实有天壤之别,也让市场深切感受到DRAM产业剧烈波动的特性。南科便不讳言:“目前状况仍像是在10公尺深的水中,要浮出水面,还要一段时间。”短期价格回扬,只能让亏损缩小,要真正要获利,除了价格上涨外,还是得靠制程微缩降低成本才行。
不过,存储产业10年来历经几波的景气循环后,反弹的高点愈来愈低,也意谓着要像以往缺货时出现暴利的机会,也愈来愈小,或许这一波出局的业者是死在只有DRAM模组产品,但就算是DRAM及Flash都拥有的业者,随这一季两种产品价格都回升,而出现一线生机,惟未来还是难保产业又再度翻转,尤其是两项产品都走弱的时候,要存活的机率更难。
犹记去年价格走弱时,有些厂商仍对外表示可以靠通路的灵活度、全球运筹,渡过难关,历经这一波,整个产业伤痕累累,截至目前,第一季还看不到有渡过难关的公司,今年虽然价格已有复苏现象,但在产业前景不明下,要摆脱艰困行业的外衣,似乎难度愈来愈高。
DRAM产业发展迄今,业者退场、寻求联盟都已不是新鲜事,除了龙头厂三星还在单打独斗,其余业者都面临结盟争山头的命运。然而在一波波的产业淘汰赛后,目前在枱面上的DRAM厂可都是有两把刷子的强棒,往后的竞争只会更加激烈。